Claude Monet 1840–1926

Figură centrală a impresionismului francez, Monet s-a format la Le Havre sub îndrumarea lui Eugène Boudin, care i-a insuflat practica picturii en plein air. Tabloul „Impresie, răsărit de soare” (1872), expus în 1874 alături de Renoir, Pissarro, Sisley și Degas, a dat numele întregii mișcări. Paleta sa, eliberată de negru și de tonurile pământii după 1886, se bazează pe game calde și reci ale culorilor primare, aplicate în tușe scurte și fragmentate care lasă amestecul optic să se producă pe retină, nu pe pânză. A pictat obsesiv același motiv în serii — clăile de fân, fațada catedralei din Rouen, bazinul cu nuferi de la Giverny — urmărind variațiile luminii de-a lungul zilei. Seriile târzii, tot mai abstracte, au deschis calea picturii moderne de suprafață și culoare.